Die Frage lautet üblicherweise: „Ich habe einen Kurzlink auf meine Seite veröffentlicht. Bekommt diese Seite die Linkkraft?"

Die Antwort hat zwei Teile, und die meisten Texte behandeln nur den ersten.

Teil eins: Die Weiterleitung gibt die Linkkraft weiter. Das ist seit Jahren geklärt.

Teil zwei: Gab es überhaupt Linkkraft? Hier stellt sich meist heraus, dass nichts zu verlieren war — und dass der Kürzungsdienst damit nichts zu tun hatte.

Weiterleitungen verlieren keinen PageRank

Am 26. Juli 2016 erklärte Gary Illyes von Google, dass Weiterleitungen der 30x-Reihe keinen PageRank mehr verlieren. Die Aussage wurde breit aufgegriffen und seither nicht zurückgenommen — siehe den Bericht bei Search Engine Land.

Dasselbe steht in Googles Dokumentation zu Weiterleitungen: Bei korrekt eingerichteter Weiterleitung werden die Signale an die Ziel-URL übergeben.

Ein Detail ist wichtig: Das gilt für 301 ebenso wie für 302. Die alte Vorstellung, eine dauerhafte Weiterleitung gebe Linkkraft weiter und eine temporäre nicht, ist seit fast einem Jahrzehnt überholt. Kürzungsdienste verwenden fast immer 302 — gerade weil sich das Ziel ändern kann — und das beeinflusst die Weitergabe nicht. Der Mechanismus selbst ist in wie funktionieren Link-Verkürzer beschrieben.

Die Weiterleitung ist also nicht das Hindernis. Nun zum zweiten Teil.

Gab es überhaupt Linkkraft?

Bevor etwas die Kette entlangwandern kann, muss es auf der verlinkenden Seite entstehen. Und hier kommt das Unangenehme.

Links auf sozialen Plattformen, in Kommentaren, in Foren und im Großteil nutzergenerierter Inhalte tragen rel="nofollow", rel="ugc" oder rel="sponsored". Was die einzelnen Attribute bedeuten, steht in Googles Dokumentation zur Kennzeichnung ausgehender Links. Die gemeinsame Bedeutung: Die Plattform teilt der Suchmaschine mit, dass sie für diesen Link nicht bürgt und keine Linkkraft darüber weitergibt.

Daraus folgt der Kernpunkt dieses Textes. Wenn Sie einen Kurzlink in einem sozialen Netzwerk veröffentlicht haben, wurde keine Linkkraft übertragen. Aber nicht, weil er kurz war — sondern weil diese Plattform sämtliche ausgehenden Links so auszeichnet. Die vollständige URL an derselben Stelle hätte exakt dasselbe Ergebnis gebracht: null.

Der Kürzungsdienst ist fast nie der Grund. Der Grund ist die Quelle.

Wo Kürzen nichts kostet

Da es an diesen Orten von vornherein keine Linkkraft gibt, nimmt ein Kurzlink auch nichts weg:

  • Beiträge und Stories in sozialen Netzwerken;
  • Kommentare und Foren;
  • Direktnachrichten und Messenger;
  • gedruckte QR-Codes;
  • E-Mail-Kampagnen;
  • Offline-Materialien.

Hier gewinnt der Kurzlink in allem Übrigen — Lesbarkeit, Messbarkeit, die Möglichkeit, das Ziel zu ändern — und verliert nichts.

Wo sich die vollständige URL lohnt

Orte, an denen ein Link tatsächlich Linkkraft weitergibt:

  • ein Artikel auf einer fremden Website, der Sie redaktionell erwähnt;
  • Dokumentation und technisches Material;
  • Partnerseiten und Verzeichnisse;
  • Pressemitteilungen auf Portalen, die nicht alles pauschal mit nofollow versehen;
  • Ihre eigenen Seiten.

Auch hier gibt es keinen technischen Verlust — die Weiterleitung gibt die Linkkraft weiter. Aber es entstehen drei Risiken, die eine vollständige URL schlicht nicht hat.

Drei Risiken, die es wirklich gibt

Weiterleitungsketten. Ein Kurzlink zeigt auf einen weiteren Kurzlink, der auf einen dritten zeigt. Crawler folgen einer begrenzten Zahl von Sprüngen, und eine zu lange Kette läuft Gefahr, nicht bis zum Ende verfolgt zu werden. Ein Sprung ist normal, drei oder vier sind ein Problem.

Der Dienst kann abgeschaltet werden. Das ist nicht hypothetisch: Google hat goo.gl abgeschaltet, und eine große Zahl Links hörte auf zu funktionieren. Mit dem Link verschwindet alles, was er weitergegeben hat. Die Einzelheiten stehen in was mit goo.gl-Links geschah. Das Risiko ist auch aus einem anderen Grund nicht abstrakt: der mediane Kurzlink erhält 153 Tage lang Klicks — es bricht also nicht die Kampagne von gestern weg, sondern Traffic, der noch jahrelang gekommen wäre.

Sie kontrollieren das Zwischenglied nicht. Solange die Adresse auf einer fremden Domain lebt, hängt ihr Schicksal von fremden Entscheidungen ab: Preisen, Richtlinien, Sperren.

Eine offene Frage ohne Antwort

Hier muss man ehrlich sein.

Viele Kürzungsdienste, dieser eingeschlossen, senden bei der Weiterleitung den Header X-Robots-Tag: noindex, nofollow. Die Direktive noindex bittet darum, die Weiterleitung selbst nicht zu indexieren — so weit ist alles klar. Ob jedoch das nofollow in diesem Header die Weitergabe von Linkkraft durch die Weiterleitung beeinflusst, ist öffentlich nicht dokumentiert.

Das Argument dagegen: nofollow bezieht sich historisch auf Links innerhalb eines HTML-Dokuments, und eine Weiterleitung ist eine Anweisung auf HTTP-Ebene, kein Link auf einer Seite.

Das Argument dafür: Die Direktive heißt buchstäblich nofollow, und eine Suchmaschine darf sie weit auslegen.

Weder Googles Dokumentation noch öffentliche Aussagen seiner Mitarbeiter behandeln diesen konkreten Fall. Wir kennen die Antwort nicht und tun auch nicht so.

Die praktische Schlussfolgerung

Sie hängt nicht davon ab, wie die obige Frage ausgeht — und genau deshalb ist sie belastbar:

Existiert der Link zu SEO-Zwecken, nehmen Sie die vollständige URL. Kürzen bringt in diesem Szenario nichts und fügt eine Kette, eine Abhängigkeit von einem fremden Dienst und eine offene Frage hinzu.

Existiert der Link zur Messung, zur Lesbarkeit oder um das Ziel später ändern zu können, kürzen Sie bedenkenlos. An der überwiegenden Mehrheit dieser Orte gab es ohnehin keine Linkkraft, also ist nichts zu verlieren.

Die beiden Szenarien überschneiden sich kaum, was die Wahl meist offensichtlich macht.

Gesondert erwähnenswert: Je stärker Ihre Links auf Ihrer eigenen Domain liegen, desto weniger hängen Sie von fremden Entscheidungen ab. Mit einer individuellen Domain für Kurzlinks bleiben die Adressen Ihre, und ein Anbieterwechsel wird zur DNS-Änderung statt zum Neuschreiben aller veröffentlichten Links. Einrichten lässt sich das auf der Seite zur eigenen Domain.

Was nicht hierher gehört

Zwei benachbarte Themen, die häufig mit diesem verwechselt werden.

Doppelte Seiten. Ein Kurzlink erzeugt keine Kopie — er liefert eine Weiterleitung, die weder Body noch <head> hat. Wie echte Duplikate behandelt werden, steht im Leitfaden zu rel=canonical.

Die Indexierung der Weiterleitung selbst. Der noindex-Header auf einem Kurzlink sorgt dafür, dass die Weiterleitung nicht als eigene Seite in den Ergebnissen auftaucht. Über die Linkkraft am Ziel sagt er nichts aus.