一条短链接能走多远

发布一条链接时，你脑子里通常有一个具体的受众：频道订阅者、邮件列表客户、网站访客。而且多半是与你同一个国家的人。

我们用 723,758 条链接检验了这个想法。中位数短链接的点击来自十二个国家。留在单一国家内的链接不足百分之四。

这会改变若干实际决策——从落地页的语言，到页面上标的货币。

方法

样本： 最近 12 个月内至少获得 50 次跳转的 723,758 条链接。设置门槛是为了让地理分布建立在有意义的点击量之上，而不是两次偶然访问。

国家由跳转请求的 IP 地址判定。

过滤： 没有做任何过滤。测试链接、服务链接、自动化流量都保留在样本中。

这个方法有一个重要性质：无论一条链接有多少点击，它都只贡献一个观测值。因此任何单条大链接都无法扭曲结果——这与按流量加权的统计不同。

一条链接触及多少国家

一半的链接聚集了至少十二个国家的受众。每十条中就有一条超过二十五个国家。

反过来的数字更值得注意：真正属于本地的链接只有 3.69%。 如果你认为自己的链接只在一个国家内起作用，从统计上看几乎可以肯定是错的。

即便是「本国」，也不等于整条链接

第二项测量：一条链接的点击中，有多少来自它最大的那个国家。

对中位数链接而言，首位国家提供约三分之二的跳转，其余三分之一来自境外。而在四分之一的链接上，主要国家甚至不到一半。

也就是说，即使一条链接有明确的本土市场，每三次点击中仍有一次来自外部。

这为什么能解释平坦的日曲线

在人们究竟什么时候点击短链接的分析中出现了一个怪现象：链接按清晰的工作时间曲线被创建（波动 2.43 倍），点击却几乎均匀分布在二十四小时内（1.38 倍）。当时不得不留下一个保留意见：这或许只是时区叠加的结果，本地受众的曲线也许会更陡。

现在这个保留意见有了答案。平坦的曲线不是统计假象，而是链接确实在四处流传的直接后果。中位数链接同时存在于十二个时区里，它的日曲线就是十二种不同作息的叠加。

本地受众确实会产生更陡的曲线。只是这种情况仅适用于 3.69% 的链接。

由此推出的结论

检查一下不懂你语言的人看到的是什么。 中位数链接有三分之一的跳转来自主要国家之外。如果落地页只有一种语言，又不提供切换方式，这三分之一就撞上了墙。

价格与货币。 只标注一种货币的页面，会把它展示给大约三分之一以该货币为外币的访客。这未必是问题，但值得事先知道。

不要按自己的时区规划。 受众分散在十几个时区里，「早上」和「晚上」就不再是共通的概念。细节见点击时间一文。

可用性限制。 如果目标页面在部分国家不可用——地域封锁、年龄限制、当地规定——你不会很快发现，因为在报表里它看起来仍是一次普通点击。

把它与链接寿命放在一起看。 我们另外测得中位数链接持续收到点击 153 天。与地理分布合起来意味着：一条你视为「为期一周的本地活动」的链接，实际上是一个寿命半年的国际对象。两个习以为常的判断——覆盖范围与持续时间——错的方向是一致的。

局限

基于 IP 的地理定位是近似的。 VPN、企业网络、经由他国路由的移动运营商，都会添加现实中并不存在的国家。具体添加了多少，无法从本数据估算。

未过滤自动化流量，而这一点在此处危害最大。 爬虫和即时通讯的预览抓取来自不同国家的数据中心，每一次这样的访问都会给链接增加一个国家。观测到的十二个国家中，有一部分可能正是如此。这是本研究最实质的弱点，并且会让结果偏高。

50 次点击的门槛使样本产生偏差。 已经积累五十次跳转的链接，说明它已经传播开了。数量占多数的小链接在地理上可能更窄，但这些数字并不描述它们。

我们放弃了按具体国家的拆分。 我们曾试图为几个大国分别构建日曲线，以衡量本地受众的曲线究竟陡多少。在最大的那个国家里，仅一条链接就占了样本流量的 34%，而曲线形状逐月不重复。这样的结果不可发表，因此我们不予呈现。

这是单一服务的数据。 受众不同的服务，地理分布也会不同。

短链接在技术上很简单——就是一次普通的 HTTP 跳转。但它既没有国界也没有作息：它走得比作者预期的更远，也活得比创建它的那个由头更久。